apparait la ce qu'elle est, a savoir correlative de la fonction du tube et du 
tambour, et, si nous allons chercher dans la nature les preformes, nous ver- 
rons, que cornes ou conques, c'est encore la, apres que la vie ait ete extra- 
ite, qu'il a a montrer ce qui est son essence, a savoir la capacite sonore.

Des civilisations entieres ne sont plus representees pour nous que par 
ces petits pots qui ont la forme d'une tete ou bien encore de quelque ani- 
mal couvert lui-meme de tant de signes pour nous des lors impenetrables, 
faute de documents correlatifs, et ici nous sentons que la signification, 
l'image est bien a l'exterieur, que ce qui est a l'interieur laisse a etre est pre- 
cisement ce qui git dans la tombe ou nous le trouvons, a savoir des 
matieres precieuses, les parfums, l'or, l'encens et la myrrhe, comme on dit. 
Le pot explique la signification de ce qui est la au titre de quoi ? Au titre 
d'une valeur d'usage, disons plutot d'une valeur d'echange, avec un autre 
monde et une autre dignite, d'une valeur d'hommage. Que ce soit dans des 
pots que nous retrouvions les manuscrits de la Mer Morte, voila qui est 
fait pour nous faire sentir que ce n'est pas le signifie qui est a l'interieur, 
c'est tres precisement le signifiant, et que c'est a lui que nous allons avoir 
affaire quand il s'agit de ce qui nous importe, a savoir le rapport du dis- 
cours et de la parole dans l'efficience analytique.

Ici, je demande qu'on me permette un court-circuit au moment d'intro- 
duire ce qui, je pense, va vous imager l'unite de la fonction theorique dans 
cette demarche proprement ou improprement appelee structuraliste. Je 
ferai appel a Marx dont j'ai eu beaucoup de peine, importune que j'en suis 
depuis longtemps, a ne pas plus tot introduire le propos dans un champ ou 
il est pourtant parfaitement a sa place. Je vais aujourd'hui introduire a pro- 
pos de l'objet a, la place ou nous avons a situer sa fonction essentielle. 
Puisqu'il le faut, c'est d'une portee homologique que je procederai, et rap- 
pellerai d'abord ce qui, par des travaux recents jusqu'ici, justement, et jus- 
qu'au desaveu de l'auteur designe comme structuraliste, a ete parfaitement 
mis en evidence, et pas tres loin d'ici, dans un commentaire de Marx. La 
question est posee par l'auteur que je viens d'evoquer de ce qui est l'objet 
du Capital. Nous allons voir ce que, parallelement, l'investigation psycha- 
nalytique permet d'enoncer sur ce point.

Marx part de la fonction du marche. Sa nouveaute est la place dont il y 
situe le travail. Ce n'est pas que le travail soit nouveau qui lui permet sa 
decouverte, c'est qu'il soit achete; c'est qu'il y ait un marche du travail.